Le premier avion présidentiel à réaction, un Boeing 707-153 spécialement construit, est connu sous le nom de SAM (Special Air Mission) 970. Cet avion, comme tous les autres appareils de l'armée de l'air, portait l'indicatif "Air Force One" lorsque le président était à bord. Livré en 1959 pour remplacer le Super-Constellation du président Eisenhower, ce transport à réaction à grande vitesse était un bureau ovale volant dont l'intérieur avait été modifié et qui disposait d'équipements de communication sophistiqués. Eisenhower est devenu le premier président américain à voler en jet à bord de SAM 970 le 26 août 1959.
SAM 970 était le premier des trois 707 acquis en 1959 en tant qu'avion présidentiel, désignés sous le nom de série VC-137. Outre Eisenhower, SAM 970 a transporté les présidents Kennedy, Johnson et Nixon, ainsi que des dirigeants étrangers tels que Nikita Khrouchtchev. En 1962, SAM 970 a été remplacé par un Boeing VC-137C plus récent. Il a ensuite été utilisé par le secrétaire d'État Henry Kissinger pour les pourparlers de paix avec le Nord-Vietnam en 1970-1971, les discussions secrètes avec les Chinois en 1971 et la "diplomatie de la navette" au Moyen-Orient en 1974. Le SAM 970 est resté dans la flotte présidentielle pour transporter des personnalités et le vice-président jusqu'en juin 1996.
Le SAM 970 est prêté par le Musée national de l'armée de l'air des États-Unis.